KENNY SALOMON MUEVE LAS PIEZAS DE LA ESPERANZA AFRICANA

En una tierra donde los tableros de ajedrez no abundaban y el acceso a libros era un privilegio de pocos, un niño de Mitchells Plain, una comunidad golpeada por la desigualdad y el legado del apartheid sudafricano, empezó a mover piezas con una convicción que pronto cambiaría la historia del ajedrez en África. Ese niño era Kenny Solomon. Hoy, ese nombre resuena con fuerza en las federaciones internacionales y en las aulas donde se enseña ajedrez.

Kenneth Terence Solomon gran maestro de ajedrez sudafricano

Nacido en 1979, en una familia numerosa donde el deporte y el esfuerzo eran pilares de vida, Kenny creció entre dificultades cotidianas. Su primera conexión con el ajedrez fue casi casual: observaba a su hermano mayor jugar partidas rápidas en casa. El tablero no era de madera, las piezas no brillaban, pero la pasión estaba encendida. A los trece años decidió tomarse el juego en serio, y desde entonces, el ajedrez dejó de ser un simple pasatiempo: se convirtió en una forma de entender el mundo.

La vida en Mitchells Plain no era sencilla. Calles con altos índices de criminalidad, escuelas con recursos limitados y pocas oportunidades para quienes deseaban destacarse en disciplinas intelectuales. Pero el joven Solomon no se rindió. A fuerza de voluntad y estudio, comenzó a destacarse en torneos escolares, luego regionales, hasta llegar a representar a Sudáfrica en competencias internacionales.

Kenny Solomon no solo se convirtió en un símbolo deportivo. En 2015, alcanzó el título de Gran Maestro (GM), el más alto reconocimiento que otorga la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE). Lo logró sin haber superado los 2500 puntos de Elo, gracias a un mérito excepcional: ganar el Campeonato Africano de Ajedrez en Namibia, lo cual le permitió ser condecorado como GM por norma directa, un privilegio poco común.

Con esto, Solomon hizo historia: fue el primer Gran Maestro sudafricano y el segundo del África subsahariana. No es poca cosa. En un continente donde la infraestructura para este deporte es aún débil, donde muchos jóvenes con talento carecen de entrenadores, libros o acceso a Internet, el logro de Kenny se convirtió en una chispa de inspiración para cientos de chicos que ahora lo miran como a un pionero.

Pero no se detuvo ahí. Durante más de dos décadas ha representado a su país en las Olimpíadas de Ajedrez, enfrentándose a leyendas como Fabiano Caruana o Leinier Domínguez. También ha trabajado como entrenador FIDE, llevando el ajedrez a universidades europeas, centros culturales y torneos de base. Su estilo, una mezcla de pensamiento posicional y agudo sentido táctico, refleja su personalidad: equilibrado, paciente, pero contundente cuando es necesario.

En entrevistas, Solomon ha dicho que nunca pensó en rendirse, aunque muchas veces entrenaba sin computadora, resolviendo posiciones en papel o memorizando jugadas al caminar por su barrio. Lo que tenía era hambre de aprender. Lo que tiene hoy es una voz con autoridad para motivar, enseñar y recordar que ningún lugar es demasiado pequeño para soñar en grande.

Alexander Grischuk vs Kenneth T Solomon

Fide World Championship Knockout Tournament (2004)

Apertura Catalana: Variante Cerrada (E06) . 1/2 - 1/2

1/2-1/2

Erick J. Correa Vigo